Abstinența este un termen folosit în domeniul dependențelor pentru a descrie procesul de abținere - în sensul de a evita sau de a nu se angaja în anumite substanțe sau comportamente potențial dependente. Dacă un individ nu se angajează deloc în comportamentul de dependență, fie pe termen nelimitat, fie pe o perioadă scurtă de timp, acea persoană se spune abstinentă sau abținută, de exemplu: "El a fost abstinent de la alcool timp de 6 luni".
Abstinența poate fi, de asemenea, un scop, de exemplu, "Ea intenționează să se abțină de la activitatea sexuală până când este căsătorită" sau o filosofie, de exemplu, "AA este o abordare bazată pe abstinență pentru recuperarea de alcoolism".
Controversa despre abstinență
Alcoolicii anonimi (AA) au fost primul program axat în special pe tratarea dependenței, iar abstinența completă la alcool a reprezentat piatra de temelie a abordării. Prin urmare, abstinența are o istorie îndelungată de a fi un concept înrădăcinat necesar pentru recuperare. Cei care au dezvoltat programul de pași AA 12 au crezut cu adevărat că alcoolismul a fost o boală cu care s-au născut oamenii, nu că se dezvoltă ca răspuns la expunerea la alcool și, prin urmare, că orice băutură a fost un eșec complet din partea "alcoolicului".
Abstinența este o abordare rigidă, totală sau deloc, atât de mult, încât este considerată de unele facțiuni ale domeniului dependențelor ca fiind inactivă pentru mulți oameni care doresc să depășească comportamentul de dependență.
Unii cred, de asemenea, că este inutil și că unii oameni pot merge de la consumul excesiv de la alcool la băut. Acest lucru a creat o dihotomie între abordările de tratament care necesită abstinență și cele care nu. Oamenii care lucrează în domeniu și persoanele care caută ajutor cu comportamente dependente, sunt adesea presate să ia parte și să declare dacă cred în abstinență sau în reducerea riscurilor ca și când abordările se exclud reciproc.
De exemplu, programele în 12 pași necesită abstinență, în timp ce intervievarea motivantă nu o face. Abstinența la alcool implică evitarea complet a consumului de alcool și contrastează cu consumul de alcool controlat, care ar putea ajuta un dependent de alcool să devină un băutor moderat și fără probleme. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că pentru ca cineva să depășească o problemă cu băut prea mult, trebuie să treacă prin retragerea de alcool, care poate varia de la neplăcut la viol. În schimb, o abordare de reducere a riscurilor permite oamenilor să reducă treptat numărul de băuturi pe care le consumă în fiecare zi, fără a necesita sindromul de abstinență.
În mod similar, tratamentul de întreținere cu metadonă poate necesita sau nu necesitatea abstinenței la heroină sau la alte medicamente pentru opiacee, dar ca medicament în sine, persoanele care primesc metadonă sunt adesea percepute a nu fi abstinente și, prin urmare, pot fi excluse din programele bazate pe abstinență. Acest lucru poate fi foarte frustrant pentru persoanele care au încercat de mai multe ori să se retragă din heroină, dar au recidivat. Aceștia sunt cei mai probabil stabili pe metadonă înainte de a intra în tratamentul psihologic.
Unii profesioniști au o abordare mai echilibrată și mai bine informată cu privire la tratament.
Metodele de reducere a riscurilor pot fi cele mai eficiente pentru multe persoane, dar pentru cei a căror sănătate a fost grav compromisă prin consumul de alcool și de droguri, abstinența poate fi recomandabilă, deoarece expunerea ulterioară la alcool sau medicamente ar putea pune viața în pericol sau abstinența o afecțiune care poate deveni viața în pericol dacă persoana consumă alcool sau droguri. În aceste împrejurări, decizia de a deveni abstinent este individuală și bazată pe dovezi, nu o filozofie dogmatică de o mărime-potrivită.
Probleme cu abstinența de la comportamentele "normale"
Odată cu recunoașterea tot mai accentuată a dependențelor comportamentale, abordările bazate pe abstinență sunt din ce în ce mai văzute ca nefuncționale.
De exemplu, toată lumea trebuie să mănânce, astfel încât abstinența de la alimente nu este posibilă - deși unii care sunt în mod special atașați de abordările bazate pe abstinență consideră că anumite alimente ar trebui să fie complet evitate. Exercițiul de dependență, dependența de sex și dependența de cumpărături sunt foarte greu de tratat cu abordările bazate pe abstinență.
Cu toate acestea, chiar și printre avocații moderației și a abordărilor controlate, se recunoaște că abstinența are loc pentru anumite persoane care sunt predispuse la recădere, pentru care orice comportament de dependență ar fi dăunător sau pentru anumite etape ale procesului de recuperare. Și unele comportamente de dependență, cum ar fi comportamentul sexual abuziv sau utilizarea inhalantelor, sunt atât de dăunătoare încât comportamentul controlat nu este posibil sau recomandabil în nici un caz și este necesară abstinența completă.