Cum celulele creierului comunică între ele

Cântând în numai circa trei kilograme, creierul este cea mai complicată parte a corpului uman. Ca organ responsabil cu inteligența, gândurile, senzațiile, amintirile, mișcarea corporală, sentimentele și comportamentul, a fost studiat și emis ipoteza de secole. Dar, ultimul deceniu al cercetării a oferit cele mai semnificative contribuții la înțelegerea modului în care funcționează creierul.

Chiar și cu aceste progrese, ceea ce știm până acum este probabil doar o fracțiune din ceea ce, fără îndoială, vom descoperi în viitor.

Se crede că creierul uman funcționează într-un mediu chimic complex prin diferite tipuri de neuroni și neurotransmițători. Neuronii sunt celule creierului, numerotând în miliarde, care sunt capabile să comunice instantaneu între ele prin mesageri chimici numiți neurotransmițători. Pe măsură ce trăim viețile noastre, celulele creierului primesc constant informații despre mediul nostru. Creierul încearcă apoi să facă o reprezentare internă a lumii noastre externe prin schimbări chimice complexe.

Neuronii (celulele creierului)

Pentru a obține o idee mai bună despre modul în care funcționează creierul prin comunicarea chimică, să începem să privim la figura 1.1, care arată o schemă de bază a unui singur neuron.

Centrul neuronului se numește corpul celular sau soma . Acesta conține nucleul, care găzduiește acidul deoxiribonucleic al celulei (ADN) sau materialul genetic.

ADN-ul celulei definește ce tip de celulă este și cum va funcționa.

La un capăt al corpului celulei sunt dendritele , care sunt receptoare ale informațiilor trimise de alte celule ale creierului (neuroni). Termenul de dendrită, care provine dintr-un termen latin pentru copac, este folosit deoarece dendritele unui neuron seamănă cu ramurile de copac.

La celălalt capăt al corpului celulei este axonul . Axonul este o fibră tubulară lungă care se extinde departe de corpul celulei. Axonul acționează ca un conductor al semnalelor electrice.

La baza axonului sunt terminalele axonale . Aceste terminale conțin vezicule în care se stochează mesageri chimici, de asemenea cunoscuți ca neurotransmițători .

Neurotransmițători (agenți chimici)

Se crede că creierul conține câteva sute de tipuri diferite de mesageri chimici (neurotransmițători). În general, acești mesageri sunt clasificați fie excitatori, fie inhibitori. Un mesager excitator stimulează activitatea electrică a celulei creierului, în timp ce un mesager inhibitor calmează această activitate. Activitatea unui neuron (celula creierului) - sau dacă continuă sau nu transmite mesaje chimice - este în mare măsură determinată de echilibrul acestor mecanisme de excitație și de inhibiție.

Oamenii de stiinta au identificat neurotransmitatori specifici despre care se crede ca sunt legati de tulburari de anxietate. Mesagerii chimici care sunt în mod obișnuit vizați cu medicamente utilizate în mod obișnuit pentru a trata tulburarea de panică includ:

Serotonina. Acest neurotransmițător joacă un rol în modularea unei varietăți de funcții și sentimente ale corpului, inclusiv starea noastră de spirit.

Nivelurile scăzute ale serotoninei au fost legate de depresie și anxietate. Antidepresivii numiți inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI) sunt considerați a fi agenți de primă linie în tratamentul tulburării de panică. SSRI-urile cresc nivelul serotoninei din creier, ducând la scăderea anxietății și inhibarea atacurilor de panică.

Norepinefrina este un neurotransmițător despre care se crede că este asociat cu lupta sau cu răspunsul stresului la zbor . Contribuie la sentimente de vigilență, teamă, anxietate și panică. Inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei și norepinefrinei (SNRI) și antidepresivele triciclice afectează nivelele de serotonină și norepinefrină din creier, ducând la un efect anti-panică.

Acidul gama-aminobutiric (GABA) este un neurotransmițător inhibitor care acționează printr-un sistem de feedback negativ pentru a bloca transmiterea unui semnal de la o celulă la alta. Este important pentru echilibrarea excitației din creier. Benzodiazepinele (medicamente anti-anxietate) lucrează asupra receptorilor GABA ai creierului, determinând o stare de relaxare.

Neuronii și neurotransmițătorii Împreună

Atunci când o celulă cerebrală primește informații senzoriale, aceasta declanșează un impuls electric care călătorește axonul către terminalul axon unde sunt stocate mesageri chimici (neurotransmițători). Aceasta declanșează eliberarea acestor mesageri chimici în cleftul sinaptic, care este un spațiu mic între neuronul de trimitere și neuronul receptoare.

Pe măsură ce mesagerul își face călătoria prin spărtura sinaptică, se pot întâmpla câteva lucruri:

  1. Mesagerul poate fi degradat și scos din imagine printr-o enzimă înainte de a ajunge la receptorul țintă.
  2. Mesagerul poate fi transportat înapoi în terminalul axon printr-un mecanism de recuperare și poate fi dezactivat sau reciclat pentru utilizare ulterioară.
  3. Mesagerul se poate lega de un receptor (dendrit) pe o celulă învecinată și poate finaliza livrarea mesajului său. Mesajul poate fi apoi trimis la dendritele altor celule vecine. Dar, dacă celula receptoare determină că nu mai sunt necesari neurotransmițători, nu va transmite mesajul. Mesagerul va continua apoi să încerce să găsească un alt receptor al mesajului său până când acesta este dezactivat sau returnat la terminalul axon prin mecanismul de recuperare.

Pentru funcția optimă a creierului, neurotransmițătorii trebuie să fie atent echilibrați și orchestrați. Acestea sunt adesea interconectate și se bazează reciproc pentru a funcționa corespunzător. De exemplu, neurotransmitatorul GABA, care induce relaxarea, poate funcționa corect numai cu cantități adecvate de serotonină. Multe tulburări psihologice, inclusiv tulburarea de panică, pot fi rezultatul unei calități slabe sau a unor cantități scăzute de anumite neurotransmițători sau site-uri receptor neuron, eliberarea prea mult a unui neurotransmițător sau funcționarea defectuoasă a mecanismelor de recaptare a neuronului.

surse:

> Utilizarea antidepresivă la copii, adolescenți și adulți. Revizuiri la etichetarea produselor. 02 mai 2007 US Food and Drug Administration.

> Kaplan MD, Harold I. > și > Sadock MD, Benjamin J. Sinopsis of Psychiatry, ediția a 8-a 1998 Baltimore: Williams & Wilkins.