Tehnologia ajută la studierea modului în care alcoolul poate afecta creierul
Inovațiile în tehnologia imagistică au ajutat cercetătorii în domeniul alcoolului să studieze modul în care alcoolul dăunează organelor interne, cum ar fi creierul și ficatul. Utilizând tomografie computerizată (CT), imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) și imagistică tensor difuzie (DTI), cercetătorii găsesc efecte directe ale băuturii cronice.
Studiile imagistice au evidențiat o asociere consecventă între consumul de alcool greu și deteriorarea creierului fizic, chiar și în absența altor simptome uzuale ale alcoolismului sever - boală hepatică cronică sau demență indusă de alcool.
Schimbarea creierului și comportamentul alcoolic
Contracția observată pare să fie mai extinsă în cortexul lobului frontal, care se consideră a fi sediul funcțiilor intelectuale superioare. Această contracție crește, în general, odată cu vârsta, cel puțin la bărbați.
Imagistica repetată a unui grup de alcoolici care au continuat să bea pe o perioadă de cinci ani a evidențiat o contracție progresivă a creierului care a depășit în mod semnificativ contracția normală legată de vârstă. Rata contracției cortexului frontal se corelează îndeaproape cu cantitatea de alcool consumată.
Dar această contracție a fost observată și în regiuni mai profunde ale creierului, inclusiv în structurile creierului asociate cu memoria , precum și în cerebel, care ajută la reglarea coordonării și a echilibrului.
Creierul încearcă să compenseze aceste pierderi prin activarea regiunilor cerebrale pentru a îndeplini sarcinile efectuate în mod obișnuit de regiunile înlăturate. RMN funcțional indică o utilizare mai mare a unor zone în subiecții de testare alcoolică comparativ cu subiecții de control.
Acest lucru permite alcoolicilor să mențină performanța chiar dacă creierul lor este rănit de alcool.
Reversarea efectelor alcoolului
Un obiectiv cheie al imaginilor în cercetarea alcoolismului este de a detecta schimbări în regiuni specifice ale creierului care pot fi corelate cu comportamentele legate de alcool. Imagistica cerebelului a legat atât contracțiile, cât și scăderea fluxului sangvin până la afectarea echilibrului și a mersului.
Acest lucru poate duce la căderi, în special la alcoolicii mai mari .
Cercetătorii nu sunt de acord cu privire la efectul pe care această contracție a creierului îl are asupra abilității de a pierde memoria și de a rezolva problemele. Unele studii nu au nici un efect, în timp ce altele au raportat pierderi în acele abilități asociate cu contracția creierului indusă de alcool.
Cu toate acestea, aceste efecte sunt de obicei inversate cu abstinența la alcool . Chiar și renunțarea la băut timp de trei până la patru săptămâni a demonstrat că inversează efectele asupra abilităților de pierdere a memoriei și de rezolvare a problemelor. RMN indică o recuperare a volumului țesutului după o perioadă de abstinență. Dar când un alcoolic revine la băut, ele arată scăderi suplimentare ale volumului țesutului cerebral.
Oamenii de stiinta au inceput sa masoare efectele alcoolului asupra starii de spirit, stari emotionale, pofta si cognitie, evaluand simultan functia metabolica, fiziologica si neurochimica din creier ", a spus fostul Directorul NIAAA Enoch Gordis, MD "Aceste inovații în tehnologia imagistică vor ajuta nu numai domeniul alcoolului, ci și toate domeniile de medicină în care biologia și comportamentul sunt atât de strâns legate".
> Surse:
> Rosenbloom MJ, Pfefferbaum A. Imagistica prin rezonanta magnetica a creierului viu: dovada degenerarii cerebrale in randul alcoolicilor si recuperarea cu abstinenta. Alcool Res Sănătate . 2008; 31 (4): 362-76.
> Zahr NM. Imagistica structurală și microstructurală a creierului în tulburările de consum alcool. Manual de neurologie clinică Alcoolul și sistemul nervos . 2014: 275-290. doi: 10.1016 / b978-0-444-62619-6.00017-3.