Grupul de control este compus din participanți care nu primesc tratamentul experimental. Când desfășurați un experiment, acești oameni sunt selectați aleator pentru a fi în acest grup. De asemenea, se aseamănă foarte mult cu participanții din grupul experimental sau cu persoanele care primesc tratamentul.
În timp ce nu primesc tratamentul, ele joacă un rol vital în procesul de cercetare.
Experimentatorii compară grupul experimental cu grupul de control pentru a determina dacă tratamentul a avut un efect. Servind ca un grup de comparație, cercetătorii sunt capabili să izoleze variabila independentă și să privească impactul pe care l-au avut.
De ce este important să aveți un grup de control?
În timp ce grupul de control nu primește tratament, acesta joacă un rol critic în procesul experimental. Acest grup servește ca punct de referință, permițând cercetătorilor să compare grupul experimental cu grupul de control pentru a vedea ce fel de schimbări de impact la variabila independentă produsă.
Deoarece participanții au fost repartizați aleatoriu fie la grupul de control, fie la grupul experimental, se poate presupune că grupurile sunt comparabile. Orice diferențe între cele două grupuri sunt, prin urmare, rezultatul manipulărilor variabilei independente. Experimentatorii efectuează exact aceleași proceduri cu ambele grupuri, cu excepția manipulării variabilei independente din grupul experimental.
Un exemplu de grup de control
Imaginați-vă că un cercetător este interesat în a determina modul în care distragerile în timpul unui examen influențează rezultatele testului. Cercetătorul ar putea începe să definească din punct de vedere operațional ceea ce înțelege prin distragerea atenției și să formeze o ipoteză . În acest caz, ar putea defini distragerile ca schimbări ale temperaturii camerei și ale zgomotului.
Ipoteza lui ar putea fi aceea că studenții care se află într-o încăpere mai puțin caldă și mai zgomotoasă vor avea o performanță mai slabă decât elevii într-o cameră care este normală atât în ceea ce privește temperatura, cât și zgomotul.
Pentru a-și testa ipoteza, cercetătorul selectează un grup de participanți care se ocupă de aceeași clasă de matematică. Toți elevii au primit aceleași instrucțiuni și resurse pe parcursul semestrului. El apoi atribuie întâmplător participanților fie grupului de control, fie grupului experimental.
Elevii din grupul de control iau un examen de matematică în clasa lor obișnuită. Camera este liniștită pe durata testului, iar temperatura camerei este setată la un nivel confortabil de 70 grade Fahrenheit.
În grupul experimental, elevii iau exact același test în aceeași clasă, dar de această dată variabilele independente sunt manipulate de experimentator. În sala de clasă din vecinătate se produc o serie de zgomote puternice, care creează impresia că anumite tipuri de lucrări de construcție au loc în apropiere. În același timp, termostatul este lovit până la o temperatură de 80 de grade Fahrenheit.
După cum puteți vedea, procedurile și materialele utilizate atât în grupul de control cât și în grupul experimental sunt aceleași. Cercetătorul a folosit aceeași cameră, aceleași proceduri de administrare a testului și același test în ambele grupuri.
Singurul lucru care diferă este cantitatea de distragere a atenției produsă de nivelurile de zgomot și de temperatura camerei în grupul experimental.
După terminarea experimentului, cercetătorul poate examina rezultatele testului și începe să facă comparații între grupul de control și grupul experimental. Ceea ce descoperă este că scorurile de test pe examenul de matematică au fost semnificativ mai mici în grupul experimental decât în grupul de control. Rezultatele susțin ipoteza că distragerile, cum ar fi excesul de zgomot și temperatură pot afecta scorurile de testare.
Referințe:
Myers, A. & Hansen, C. (2012) Psihologie experimentală. Belmont, CA: Învățarea în domeniul educației